Польские космонавты

В 1967 г. Польша вместе с другими государствами социалистического блока включилась в советскую программу «Интеркосмос», охватывающую исследования в области связи и теледетекции, медицины, биологии и физиологии человека, метеорологии, картографии, географии, геодезии, космической физики, астрономии и т.д.

Для проектов, реализованных при помощи ракеты «Вертикаль» и спутников программы «Интеркосмос» польские ученые создали много исследовательских приборов и измерительной аппаратуры, а также разработали программу «Коперник-500» для исследований в области радиоактивного излучения Солнца.

Поляки были также включены в состав экипажей космических кораблей. После длившихся более года тестов и тренировок 27 июня 1978 г. дипломированный пилот, майор Мирослав Гермашевский (р.1941) стал первым поляком, который на корабле «Союз-30» под командованием советского космонавта, полковника Петра Климука, отправился в космос, где провел 7 дней, 22 часа, 2 минуты и 59 секунд. На станции «Салют-6» космонавты провели девять экспериментов, в том числе пять подготовленных польскими научно-исследовательскими институтами.

Бесстрашие Мирослав Гермашевский унаследовал от своего деда, который вместе с графом Малыньским совершил рискованное кругосветное путешествие.

Но он не является единственным побывавшим в космосе поляком. В 1998 г. астронавт-исследователь (payload specjalist) Джеймс А. Павелчик побывал в космосе на борту челнока «Columbia» в составе экипажа из семи человек. В космический полет астронавт взял польский флаг, который 3 мая 1999 г. он передал президенту Польши Александру Квасьневскому.